Ареал обитания
– самый распространенный представитель медведей Северной Америки. Обычно он обитает в лесных районах, но в поисках пищи может выходить за пределы лесов. Иногда, привлеченный легкостью получения пищи, он появляется рядом с местами, населенными людьми.
Предпочитает труднодоступные места, густо заросшие лесом, гористые местности, в которых нет недостатка в корме (особенно молодые хвойные породы). Барибалы чаще всего обитают в вдали от человека, но они могут адаптироваться к загородным условиям, богатым растительностью. Обычно они обитают на высоте от 400 до 3000 метров над уровнем моря.
Характерные черты
У самок более тонкие и заостренные морды, чем у самцов. Когти черные или серо-коричневые, короткие, округлые, наиболее широкие у основания, сужающиеся к кончику. У них одинаковая длина на передних и задних конечностях, но на передних они более четко изогнуты. Подошва сильно морщинистая, голая, коричневого или черного цвета. Уши маленькие, округлой формы, расположены по бокам головы. Медведь движется ритмично, но может достигать скорости до 40-50 км/ч.
Мягкий мех, с густым подшерстком и длинной густой шерстью. Шерсть не такая мохнатая и грубая, как у медведя гризли (Ursus arctos horribilis), но хорошо служит своему назначению. Барибал близкий родственник гималайского медведя (Ursus thibetanus), оба имеют схожий цвет шерсти, но у гималайского медведя имеется белое пятно на груди и более округлые уши. Несмотря на свое альтернативное название (черный медведь), барибал показывает большое разнообразие окрасов.
Встречаются белые, коричные, светло-коричневые, шоколадные и «микс» особи. Барибалы с голубоватым отблеском водятся вдоль побережья Аляски и Британской Колумбии. Белые или кремовые особи встречаются на прибрежных островах. Самые темные американские черные медведи были замечены в самых влажных районах (Новая Англия, Теннесси, Мичиган и Западный Вашингтон). Светло-коричневых барибалов можно принять за медведей гризли, но у них нет характерного для гризли горба. Профиль барибала более вогнутый, к тому же он намного меньше, чем у медведя гризли.
Образ жизни и диета
Согласно данным веб-сайта znanie-svet.ru, барибал наиболее активен в сумерках, хотя время кормления строго не соблюдается. Большую часть рациона составляют растения. После зимовки предпочитает мясо, особенно падаль и молодых копытных. Весной ищет свежие побеги растений (травы, водные растения). Кроме того, он охотно поедает весенние бутоны цветов и кустарников, которые помогают укрепить мышцы и скелет после долгой спячки. Летом рацион состоит в основном из фруктов, особенно ягод.
Осенью, в период перед сном, он большую часть времени проводит за едой. Самые важные блюда в меню – кора деревьев, желуди, фундук и сосновые шишки вида Pinus albicaulis. Особи, которые находятся рядом с людьми, пользуются возможностью съесть что-нибудь из мусорного бака, а также корм для птиц, урожай и мёд.
Поедает насекомых (пчёл, ос, муравьев и их личинок). Часто он соскребает соты с естественных ульев, не опасаясь, что его ужалят. Барибалы с тихоокеанского побережья охотятся на лосося ночью, потому что их черный мех может быть замечен рыбой днем. Не побрезгует и рыбой из семейства Чукучановые, форелью или сомом.
Хотя он не известен активной охотой на более крупных животных, случается, что его добычей является молодой лось (в Айдахо и на Аляске), взрослый белохвостый и чернохвостый олень (Odocoileus hemionus). Ему проще всего убить больных и молодых животных, которых он заметил в стаде. Кушать предпочитает в одиночестве. Если ему не удается съесть все сразу, он прячет падаль в кустах, но среди барибалов это довольно редкое явление.
Характер, естественные враги
Существует 20 различных звуков барибалов, включая рычание и фырканье, когда он злится, и писк и мурлыканье, когда он удовлетворен.
Он в высшей степени территориален и не очень социален, но, когда в отдельном районе есть большое количество еды, барибалы живут в менее связанных иерархических структурах. Самцы-доминанты занимают самые богатые пищей районы. Помечает территорию, потираясь и покусывая кору. Размер участка зависит от региона.
Барибалы очень хорошо плавают; они делают это не только для еды, но и для удовольствия. Они ведут довольно древесный образ жизни, похожий на гималайского медведя. Навыки лазания снижаются с возрастом и увеличением веса. Они активны в любое время суток, но обычно активны после наступления темноты.
Помимо редких столкновений с гризли и волками, барибалу не нужно беспокоиться об опасностях агрессивного поведения или хищном расположении других животных. Медвежата находятся в худшем положении, становясь легкой добычей для пумы, рыси, волка, койота, бурого медведя или взрослого барибала.
Гибернация
В прошлом считалось, что барибал не впадает в глубокую спячку, но после долгих наблюдений и исследований теория была опровергнута.
Барибал может спать в течение месяца, не снабжая организм пищей и питьем, не мочась и не испражняясь. Это свидетельствует о явно замедленном обмене веществ, благодаря чему этот хищник может впадать в зимнюю летаргию без какого-либо ущерба для здоровья. Он может значительно замедлить обмен веществ во время плохого питания и при низких температурах. Сегодня он считается одним из самых приспособленных к спячке медведей.
Создает (или находит) берлоги в октябре и ноябре. Эту функцию обычно выполняют пустые стволы деревьев, пещеры, неглубокие углубления в земле. До этого периода барибал набирает дополнительно 14 кг жира. Спячка длится 3-5 месяцев, в течение которых частота сердечных сокращений падает с 40-50 ударов в минуту до 8 ударов. Проснувшись, медведь покидает берлогу и около 2 недель бродит по территории, чтобы ускорить обмен веществ и приспособиться к активному функционированию.
Размножение
Самка впервые рожает в возрасте от 3 до 5 лет. Сезон размножения обычно длится с июня по июль, хотя особи с севера спариваются до августа. Оба пола являются полигамистами. Самцы спариваются с несколькими самками. После совокупления пара остается вместе очень недолго. Оплодотворенная яйцеклетка не имплантируется в матку сразу после оплодотворения, это происходит перед спячкой в ноябре.
Беременность длится 235 дней, поэтому детеныши рождаются в конце января или начале февраля. В одном помете обычно рождается 2 детеныша, но может быть и группа из 6 медведей. После рождения они весят 280-450 грамм и приблизительно 20 см в длину, покрытые серым пухом. Они открывают глаза через 28-40 дней и делают первые шаги примерно через 5 недель. Они потребляют молоко около 30 недель.
Через шесть месяцев они весят от 18 до 27 кг и достигают своего окончательного размера примерно через 5 лет. Они становятся независимыми от матери через 16-18 месяцев, становятся половозрелыми примерно в 3 года.
Интересные факты о барибалах
- Общая численность в Канаде составляет от 396 000 до 476 000 особей. Это самый многочисленный медведь в мире. По оценкам, его популяция вдвое больше, чем у всех других видов медведей вместе взятых.
- Барибал – очень искусное существо. Он может открывать скрученную банку, а также открывать и закрывать дверь.
- Обладает хорошим зрением, различает цвета быстрее, чем шимпанзе, но так же быстро, как домашние собаки. Быстро учится различать такие формы, как круги, квадраты и треугольники.
- Барибалы могут охотиться на взрослого лося.
- В районе Лабрадора барибалы – преимущественно плотоядные животные. Обычно они питаются оленями карибу и падалью мелких млекопитающих. Причиной плотоядности, вероятно, является нехватка съедобной растительности.
