Почему же кошки рыжего цвета в большинстве случаев практически всегда являются самцами, а трёхцветные особи - почти всегда самки? Данный вопрос был особо актуальным для любителей пушистиков и для научных представителей на протяжении достаточно большого количества времени. Благодаря генетикам из Стэнфордского университета тайна наконец-то стала разгаданной.
Исследовательской группой, осуществляющей свою профессиональную деятельность под руководством генетика Грега Барша, было установлено, что рыжий окрас котов находится в тесной взаимосвязи с геном Arhgap36, располагающимся на Х-хромосоме. В связи с тем, что самцы являются обладателями всего лишь одной Х-хромосомы, данный ген наследуется ими в полном объёме, в результате чего они становятся обладателями полностью рыжего окраса. Самки же являются обладательницами двух Х-хромосом, что приводит к смешению одного и другого рыжих генов, в связи с чем окрас особей становится более острым. В итоге получаются многими любимые «калико» или «черепаховые» кошачьи особи.
В подтверждение имеющихся выводов учёными были проанализированы кожные образцы, полученные в стерилизационных клиниках. Специалистами было обнаружено что клетки меланоциты, отвечающие за пигментацию, у рыжих котов вырабатывают РНК из гена Arhgap36 в 13 раз больше, чем у кошек, обладающих другим окрасом. В дополнение к этому было проведено изучение геномов ста восьмидесяти восьми кошек с целью подтверждения появившейся научной гипотезы.
Ранее ген Arhgap36 не связывали с окраской. Посредством проведения исследования специалистам посчастливилось разгадать одну из основных кошачьих загадок и открыть новые горизонты в области изучения генетики домашних животных.
