Группой учёных из Соединённых Штатов Америки, Великобритании и других государств была раскрыта тайна появления домашних кошек. Первые домашние кошки появились в Китае. Данные анализа ДНК свидетельствуют о том, что в Поднебесную первые домашние кошки были завезены торговцами шёлкового пути. Публикация исследования содержится на страницах научного издания Science.
Felis catus, или современные домашние кошки, произошли от Felis silvestris lybica - африканских диких кошек. Прежде было принято считать, что одомашнивание кошек произошло около десяти тысяч лет назад на Ближнем Востоке. Примерно три тысячи лет назад одомашнивание кошек стало распространяться по европейской территории.
Согласно результатам, полученным посредством проведения нового исследования, было установлено то, что на территории Китая кошки оказались в период с пятисотого по восьмисотый годы нашей эры, в эпоху расцвета Шёлкового пути.
Командой учёных был осуществлён анализ двадцати двух кошачьих останков из четырнадцати археологических памятников в Китае с охватом временного периода продолжительностью в пять тысяч лет. По результатам секвенирования ДНК стало известно о том, что обладателями четырнадцати из двадцати двух кошачьих останов являлись домашние кошки. В городе Тунвань (провинция Шэньси) были обнаружены самые древние кошачьи останки, датируемые семисот тридцатым годом нашей эры.
Генетическая подпись этих кошек, известная как клад IV-B, совпадает с данными о кошке, проживающей на территории Казахстана в период между семисот семьдесят пятым и девятьсот сороковым годом нашей эры. Этот факт служит в качестве подтверждения гипотезы, согласно которой попадание кошек в Китай произошло через Шёлковый путь.
Данные кошачьего анализа ДНК послужили в качестве доказательства того, что вероятнее всего первые кошки, оказавшиеся на территории Китая, имели белый окрас или же являлись обладателями тигровых полосок с белыми пятнами. В качестве примера приводится кот из Тунваня, являющийся здоровым самцом и обладателем короткой шерсти белого цвета, а также длинного хвоста. Сейчас на территории Восточной Азии доля белых кошек значительно превышает их численность в сравнении с другими мировыми регионами.
Изначально кошки представляли собой дорогих и редких питомцев, которые получались представителями элиты в качестве подарка. Особенно привлекательными кошки становились благодаря наличию у них сочетания отчуждённости и ласки, переплетающихся в единое загадочное кошачье поведение,
С течением времени популярность кошек достигла таких широких масштабов, что они были включены в китайскую народную религию. Приводя кошку в дом, древние китайцы занимались осуществлением особых ритуалов. В Древнем Китае кошек было принято считать не просто имуществом, а самым настоящим почётным гостем.
Современность полностью отдалила кошек от их первоначальной природы и предназначения. Сейчас в большинстве мировых государств кошки являются домашними животными и стали даже чем-то определённо посредственным. Изначально же, во времена, когда ещё не было селекции и многих имеющихся сейчас современных методов и разработок, и численность кошек, конечно же, была намного меньше. Ну, и их предназначение также существенно отличалось от нынешнего.
