Конец июня - начало июля - самое время для сбора иван-чая. На полках магазинов можно встретить пакетики с этой травой, которая еще называется кипрей узколистый. Он стоит 150–200 рублей за сто грамм. Дороговато. А ведь, по сути, иван-чай — это сорняк, который растет везде! Кипрей первым зацветает на пострадавших от пожарища землях, на карьерах, буйно растет в любой яме и на любом косогоре. И цветёт сиреневыми морями медоносных цветов.
.jpg)
Его не надо везти из Китая. Его не приходится возделывать под палящим солнцем. Не надо нанимать сотни девственниц для его сбора. Между тем, польза от него огромная. Если вы любите этот полезный настой, приверженец здорового питания или просто хотите быть модным — вперед, в поля, за охапками иван-чая.
Наши коллеги из рассказали, как правильно собирать эту удивительную траву, и как сделать из этой ароматной охапки заварку, которая будет храниться всю зиму.
Вводный инструктаж
Начнем с нуля: настой готовят из листьев. Не из цветов, как думают многие. Если честно, цветы в чае нужны только для украшения, и то в чашке они расплываются «медузками», так что, если решите украсить ваш сбор соцветиями, не переборщите.
Едем дальше. Если вы считаете, что для чая достаточно посушить лист, то вы тоже ошибаетесь. Напиток будет похож на заварку от веника. Чтобы обогатить лист вкусом и всякими полезными веществами, такими как витамин С, каротин, пектины, флавоноиды, антиоксиданты и прочие вкуснятки, нам нужно его ферментировать, «окислить».
Выделим четыре этапа заготовки: сбор, завяливание, ферментация, сушка. И устремимся за сырьем.
Все на сборы!
Итак, приходим на поляну иван-чая. Убеждаемся, что зашли достаточно далеко от промышленных производств, железной дороги и автомобильных трасс. Собираем иван-чай. Для скорости можно ломать растение прямо со стеблем, но лучше бы аккуратно отрывать листочки. Набираем сырье и идем домой.
Дома нужно перебрать листья на предмет их кондиции, да и жучки-червячки попадаются в избытке. Нельзя мыть листья, ни в коем случае!!! Вы смоете с них полезные микроорганизмы, которые будут запускать ферментацию. Перебранные листья складываем в ёмкость — пластиковое ведро или стеклянную банку. Прижимаем гнетом и оставляем в теплом месте часов на 8–10. Когда вы откроете ёмкость, то уже сможете ощутить фруктовый запах, а так же почувствовать, как нагрелись подвяленные листья. Магия началась!
Её величество ферментация
Далее нужно «разломать» клетки листа, чтобы получить сок, который при взаимодействии с кислородом и запустит ферментацию. Кто-то советует сунуть для этого листья в морозилку (честно, не пробовали), кто-то рекомендует катать из листьев колбаски (в больших объемах это очень тяжело и рук жалко), или просто порезать ножом (вкус чая опять же получается какой-то «веничный»).
Мы рекомендуем простой, быстрый и действенный способ — прокрутить чай в мясорубке. Прогнав листья через данный агрегат, вы получите прекрасную зеленую гранулированную массу с приятным запахом. Накрываем кастрюлю с массой мокрым полотенцем и ставим в теплое место часов на 6–10. Может, это место будет на солнечном крылечке, может на русской печке. Можно схитрить — поставить кастрюлю с массой на паровую баню, обернуть теплыми вещами и следить, поддерживая тепло в кастрюлях. И периодически помешивать деревянной или силиконовой лопаткой. В эти часы по дому начинают витать ароматы ферментирующегося чая — фруктовые или ягодные ноты, запах чернослива.
Все! Осталось высушить гранулы любым подходящим способом — на солнышке или в духовке, периодически помешивая. Обязательно с притоком воздуха, на самом минимальном огне, чтобы не пересушить или вообще не сжечь. В уже высушенный чай кидаем несколько сухих цветов кипрея и пересыпаем в банку. Сильно удивляемся — как так получилось, что из такого огромного количества листьев вышла такая малюсенькая баночка?! Так, может, поэтому он и стоит так дорого?
Идем на полянку снова!
Факты про иван-чай
• Кипрей работает не так, как обычный чай. Его слабый настой бодрит, а крепкий — расслабляет. А еще он не горчит.
• Считается, что настой копорского чая способен помочь от похмелья.
• Иван-чай может стоять у вас в хорошо закрытой банке очень долго. Со временем он становится только ароматнее и ценнее.
• В копорском чае отсутствует кофеин. Поэтому его можно пить беременным, кормящим матерям и маленьким детям.
• Иван-чай прекрасно сочетается со смородиновым листом, малиной, мятой, лимонником, сушеными чашелистиками морошки (помогает от кашля).
• А еще иван-чай прекрасный медонос. Пасечники утверждают, что мед из него более сладкий и прозрачный.
Немного истории
В свое время иван-чай знали во всем цивилизованном мире, отправляли по морю в Англию и страны Европы, где его прозвали русским чаем. Самым крупным производителем чая было село Копорье, под Петербургом, отсюда и название «копорский чай».
Как же получилось, что иван-чай забыли на столько лет?! Дело в том, что русский чай стал так популярен в мире, что составил мощнейшую конкуренцию индийскому чаю. А Индия в ту пору была, как известно, колонией Великобритании. Ост-Индийской кампании было не выгодно такое соперничество. Англичане поднажали на антирекламу — стали говорить о низком качестве русского чая, что его перетирают с глиной, что он вреден для здоровья. Продажи копорского чая стали падать. А уж после того, что началось в России в начале ХХ века, людям стало резко не до чая в принципе, и старинные рецепты оказались надолго утерянными.
