Представьте себе Землю, окруженную величественным кольцом из космического мусора, подобно Сатурну. Звучит как фантастика, но ученые из Университета Монаша считают, что именно такое кольцо существовало миллионы лет назад и сыграло ключевую роль в истории нашей планеты.
466 миллионов лет назад, в ордовикском периоде, Земля пережила небывалое похолодание - ледниковый период, который едва не уничтожил жизнь на планете.
Ученые предполагают, что причиной этого катаклизма стало гигантское кольцо из космических камней, появившееся после разрушения астероида. Тень от кольца блокировала солнечный свет, вызывая похолодание, а метеориты из кольца бомбардировали Землю, оставляя следы в виде кратеров.
В ордовикских геологических слоях обнаружены кратеры, расположенные в пределах 30 градусов от экватора. Это не случайность, а доказательство того, что метеориты падали с определенного направления.
Шансы на случайное расположение этих кратеров в определенной области, как будто бы 21 раз подряд выбросить "6" на кубике, крайне малы.
Гипотеза о кольце - это не просто предположение. Она объясняет много загадок ордовикского периода, от похолодания до обилия метеоритных обломков в осадочных породах.
Конечно, для подтверждения гипотезы нужны дополнительные исследования, но ученые уверены, что теория о древних кольцах может перевернуть наше понимание истории Земли.
Ученые продолжают изучать ордовикские кратеры, анализировать состав пород и искать новые доказательства существования космического кольца.
